А, ты и вправду везунчик! Наткнулся сразу на туза. Это он сейчас задел тебя плечом, проходя мимо. Родольфус Лестрейндж. Они пренебрежительно зовут его Руди. Конечно же, за спиной, с плохо скрываемой завистью, ведь Лестрейндж – один из самых приближенных к Тёмному Лорду и самых богатых магов Англии. Железнодорожный магнат. Именно Лестрейнджи когда-то построили знаменитую транспортную портальную линию через платформу 9 и ¾. Теперь вся эта промышленная корпорация сосредоточена в его молодых предприимчивых руках. Не знаю, может, ты даже натыкался в Пророке на статейки о забастовках магглорожденных рабочих на лейстренджевских заводах. Думаю, тут-то и зарыта собака. Из-за нынешней власти Лейстренджу приходится невольно мириться со всеми выкрутасами грязнокровок, которые то требуют улучшения рабочих условий, то обвиняют руководство в дискриминации. Представляю, как его все это злит и оскорбляет тонкие чистокровные чувства… Лестрейндж со своим небольшим семейством всегда держится особняком от стаи. Не знаю, дело ли в высокомерии  или недоверии, а может, во всем сразу. Богатый, успешный, ставящий себя выше других. Никто никогда не знает, что у него на уме. Тщательно отмеряет все эмоции, следит за своими манерами и обладает завидным самоконтролем. Почти всегда он предельно спокоен как удав. Нет, как кобра, которая в любой момент может впиться в тебя своими клыками и впрыснуть яд. Заядлый охотник и собаковод. Поговаривают, что своих четырех грейхаундов он любит больше, чем жену и редко когда появляется без них, скалящихся и вечно рвущихся вперед на серебряных цепях, равно как и их хозяин на привязи у Темного Лорда.

Так-с, значит, где-то поблизости должен быть и младший…  Ах, вот же он! Носком ботинка пытается убрать за колонну осколки бокала, который только что разбил. В этом весь Рабастан… Это всего лишь закон крови. Если старший Лестрейндж во всем успешен, уважаем в обществе и сам является обладателем сильной, выдающейся индивидуальности, то младший… эм… ну, скажем так, Рабастану повезло меньше. Посмотри на него – сутулый, болезненно худой и с таким лицом, будто только что проглотил смертельный яд и вот-вот готовится к мучительной смерти. Басти был таким всегда. Не знаю, правда ли это, но говорят, что в детстве он разбил заколдованное гоблинское зеркало, и теперь его  всю жизнь будут преследовать неудачи. Возможно, Лестрейндж сам запустил про себя такую легенду, чтобы хоть как-то оправдать свою жалкость. Всегда что-то роняет, спотыкается, падает, подхватывает бесконечные простуды и частенько размышляет о природе человеческих страданий. Даже душа Темного Лорда не так черна, как его специфическое чувство юмора. Во время семейной охоты он именно тот человек, который может меланхолично засмотреться на закат, думая о скрытом смысле смерти в заходящем солнце, и упасть с лошади, сломав себе при этом ногу. Рабастан, кажется, давно смирился со своей участью и никак не пытается повлиять на собственную рассеянность. Большую часть времени он спит или ходит со страдальческим видом, не рискуя ввязываться в какие-либо авантюры без своего брата (выход из дома тоже считается за авантюру – прим.). Родольфус неимоверно намучился с ним за все эти годы, но ни в коем случае никогда не стыдился братца - ведь это семья, это чистая кровь Лестрейнджей. И даже такой вот малахольный Басти стоит тысячи никчемных грязнокровок.

О, ты ведь тоже это видишь, правда? Ввалился в зал с болтающейся на шее маской, как всегда пьянющий и потрепанный. Просит налить ему еще и горланит что-то о большом бое в субботу. Это Долохов вылез и своего уютного подполья. Отпрыск восточно-европейских эмигрантов, в узких кругах более известный как владелец незаконного клуба смертельных гладиаторских магических боев где-то в катакомбах Лютного. Вся бродяжья и бандитская шваль стекается туда попробовать свои силы и попытать счастье выиграть деньги, стоящие на кону, а различные искушенные богачи вроде присутствующих здесь приходят на эти зрелища посмотреть. Долохов всегда в выигрыше. Он и сам когда-то участвовал в таких боях, и то, что он до сих пор жив, на самом деле о многом говорит. Сильный, опытнейший волшебник, побывавший как на самом дне, так и на самом верху иерархии пожирателей и жизни вообще. Он всегда весел, пьян и раскрепощен, однако при этом удивительно тактичен. Этакий побитый галантный алкоголик. Есть в нем свой определенный шарм.  Надо сказать, Долохов довольно приятен в общении - у него всегда есть в арсенале  парочка увлекательных историй и остроумных шуточек, что помогает ему быстро добиваться  расположения людей. Однако я бы не советовал тебе терять счет выпитым пинтам пива  в его обществе и открывать ему всю свою подноготную. Все-таки Долохов – один из опаснейших преступников магического мира, у которого друзей нет в принципе. Вот и делай выводы.

Я заметил, что ты давно поглядываешь на того волшебника у входа. Он один в маске, полностью скрывающей лицо. Нет, это не Темный Лорд, как ты мог подумать. Я, конечно, не уверен, но скорее всего это Августус Руквуд – это его манера складывать руки в замок и лицезреть на все как бы со стороны. Определенно, самая загадочная личность из всех, с кем мне приходилось иметь дело. Еще будучи ребенком, Руквуд переболел драконьей оспой, и теперь все его лицо покрывают уродливые шрамы.  Сами Пожиратели мало, что о нем знают, кроме того, что он живет один в старом заросшем сорняками особняке где-то на отшибе страны. Крайне молчалив и сдержан. Информацию передает только непосредственно Темному Лорду и предельно дозированно остальным, если того требует ситуация. Где бы ты думал, работает такой человек? Ха, правильно! В Отделе Тайн, и чем он там занимается – тоже, разумеется, тайна. Вообще, все-все-все, что связано с Руквудом – одна большая загадочная тайна, что даже является объектом насмешек в самих пожирательских кругах. «Руквуд, ты слушал трансляцию матча между Паддмор Юнайтед  и Лиссабонскими летунами? Ах, прости, ты, наверное, не вправе разглашать такую информацию». Конечно, глупо предполагать, что Руквуд будет на подобные шуточки как-то реагировать, но Пожиратели и не надеются.  Им, в общем-то, все равно на такую вот его манеру поведения, просто они стараются не болтать лишнего  в его присутствии, но, знаешь… абсолютно у всех, время от времени, появляется такое чувство, будто Августус и так все и обо всех них знает. И этот его взгляд… Видишь? Он заметен даже через маску. Такой пристальный, завораживающий, будто надсмехающийся над тобой. Ты прав, у меня тоже мурашки от этого типа. Идем.

Погляди-ка вон туда. Видишь его? Нет? Ну, и славно! Значит, он и вправду отличный шпион! А-ха-ха. Ладно, идиотская шутка, согласен. В другую сторону смотри. Видишь того невзрачного парнишку с сальными волосами у выхода на балкон? На первый взгляд кажется, будто его единственной выдающей особенностью является его нос размером с маленький полуостров, не правда ли? Но никогда не делай поспешных выводов, особенно, если дело касается Пожирателей Смерти. Все они прикидываются не теми, кем являются на самом деле. И даже если тебе кажется, что ты их раскусил, то не больно-то обольщайся – ты сорвал лишь очередную маску. Ну, а это Джокер. Северус Снейп. Мрачная ворона их Лорда.  И дело даже не в его выдающихся зельеварских способностях или не по годам развитой смекалке - нет. Он – маленький, незаметный шпион, пробравшийся в самый вражеский стан, играя на своей невзрачности. Трудно переоценить значимость шпионов, а? Каждый день они рискуют своими жизнями ради общей цели, и, кажется, нет более самоотверженных бойцов. Снейп обладает тем обязательным перечнем качеств, необходимых для того, чтобы успешно выполнять свою работу и оставаться… живым: изворотливость, умение подстраиваться под обстоятельства, самоконтроль, удивительная способность всегда быть на виду и при этом оставаться незамеченным. Этот парень далеко пойдет. И, надо отметить, Снейп уже заручился определенным уровнем доверия и уважением босса, которого некоторые пожиратели добивались годами и даже десятилетиями. В организации он недавно, поэтому остальные члены клуба пока присматриваются  к Снейпу и только пробуют его на вкус.

Ну-ка подожди-ка… они что, серьезно? Нет, ты только посмотри! У них тут живой бенгальский тигр с мулаткой-укротительницей в придачу. У богатых свои причуды, конечно… Стой. Кто это там… А, ну, конечно, же. Макнейр. Присел на корточки, сдвинув маску на лоб, и гладит зверя. Как всегда компанию животных предпочитает людской. Уолден Макнейр – та еще интригующая фигура, хочу сказать. Он удивительнейшим образом сочетает в себе палача, охотника и любителя животных. Как это возможно? Мне тоже интересно. Его профессия – ликвидатор опасных животных в Министерстве, а его призвание в организации Пожирателей смерти – вести переговоры и дела с магическими существами: оборотнями, гоблинами, кентаврами, русалками. При этом Макнейр – сам определенно из той же природной стихии. Он живет в несусветной глуши в лесу, общается с этим непонятным нам миром и «восстанавливает баланс, когда это необходимо» - как он это называет. Все животные сами удивительным образом тянутся к нему, видимо, чувствуя что-то близкое им. Как и этот тигр. Видишь, как лоснится к нему, словно кошка домашняя? При этом с людьми у Макнейра отношения строятся не так легко. С ними он  крайней жесткий и даже жестокий. Кажется, люди ему вообще не нравятся как раса, и это даже не зависит от чистоты крови. Среди мира магических тварей он – доверенное лицо, выступающее посредником, связующим звеном с остальными, и в принципе трудно сказать, к какой на самом деле из стороне Макнейр сам себя относит. Одинокий зверь, отбившийся от стаи, он добровольно держит себя оппозиционно по отношению к другим. Он определенно уникален в своем роде и поэтому является ценным кадром для Темного Лорда.

Белая маска, блондинистые волосы, острый нос и слегка вздернутый подбородок. Ну, конечно же, это Малфой, хе-хе. Надменный взгляд цвета холодного серебра, пренебрежительная ухмылка, аристократический стан, грациозные движения пантеры  – да- да, все это тоже заезженные малфоевские шаблоны, придуманные им самим, тщательно отточенные годами и активно применяемые в его образе возвышенного аристократа. На самом деле он обычный брезгливый, манерный педант, который достает свой надушенный платок и дышит в него, когда рядом оказывается Фенрир Грейбэк после превращения или пьяный Долохов.  Малфой – тот еще артист, на которого, порой, без смеха, конечно, не взглянешь. Очень уж любит строить из себя небожителя, давая новые поводы для саркастических шуточек своим коллегам по цеху. «Место операции – коровья ферма в Уилтшире. Малфой, надеюсь, в твоем райдере не будет серебряных противогазов с твоими выгравированными витиеватыми инициалами?» - может пошутить даже Родольфус, потому что Малфой раздражает, временами, и его.  Но Люциуса это мало задевает. Он искренне наслаждается собой, своей люксовой жизнью и даже к большинству Пожирателей относится как к неотесанным плебеям, не говоря уже о грязнокровках. Малфой при этом крайне честолюбивый и  ответственный сотрудник, на чьи плечи можно возложить кураторство серьезных заданий. В этом плане он действительно хорош, потому что его же перфекционизм играет с ним злую шутку: пока не сделает все идеально – не успокоится. А если что-то выходит из-под его контроля, то Люциус в силу своего молодого возраста сильно и искренне переживает, а во время неудач впадает в настоящую депрессию. В какой сфере деятельности он крутится вне пожирательской деятельности, я затрудняюсь сказать, потому что у меня (да, и не только у меня) складывается впечатление, что единственное, чем они с женушкой занимаются – это посещают великосветские мероприятия, при этом делая вид, будто им это даже в тягость.

Рядом с Малфоем, собственно, его прекрасная супруга и есть. Все-таки каким поразительным образом эти двое подходят друг другу!  Нарцисса тоже вся такая крайне возвышенная, невесомая, аристократичная леди, о которых писали классики в своих романах. Нарцисса Малфой живет под девизом «Нет стрессу!» и всячески пресекает в своей жизни любые события, которые могут на этот самый стресс хотя бы намекнуть. Принять Черную Метку? Лишний стресс. Съездить на семейную охоту Лестрейнджей? Лишний стресс. Подняться на четвертый этаж поместья? Лишний стресс! Соответственно, главной жизненной целью этой эфемерной леди является создание комфорта и уюта в своем доме, в своей семье и, конечно, душе. Довольно мудрая жизненная позиция, ты не находишь? Флористика, японская культура, воспевающая гармонию, игра на фортепиано, планирование будущего еще не родившегося ребенка – все это успокаивает, а, значит, хорошо. Отношения с супругом, если судить со стороны, у них идеальные. Обожание во взгляде, поддержка и защита друг друга – не знаю, часть ли это игры на публику или самое настоящее единение душ. Главное, чтобы Малфои сами особенно не обманывались, чтобы глубоко не разочароваться в себе и друг в друге в самый ответственный момент. Только это уже совершенно не наше с тобой дело.   

Черт, кажется, нас заметили. Да, вон, видишь того типа в очках с бокалом у столика с закусками? Скучающий вид, сонный взгляд. Смотрит на нас и, кажется, пытается припомнить, где мог нас видеть. Впрочем, судя по испарине на лбу и слегка покачивающейся позе, скорей всего Розье снова под чем-то. Я имею в виду, под одним из тех препаратов, которые он ворует в аптеках своего отца и смешивает, ставя над собой психотропные эксперименты. Всегда отстраненный, заторможенный Розье, кажется, вообще большую часть времени не понимает, что происходит вокруг. Избалованный сынок богатых родителей, выросший в тепличных условиях - жизнь кажется ему скучной и однообразной. Он из тех, кто является членом всяческих тайных клубов, достает запрещенную литературу, скупает опасные магические артефакты, состоит в организованной преступной группировке – и все это только для того, чтобы сделать свою успешную, скучную жизнь чуть менее пресной. Кажется, в мире уже не существует ничего аморального и запретного, чего бы этот с виду интеллигентный человек не опробовал в свои двадцать два года. Именно поэтому Розье выглядит значительно старше своих лет, превратив свой организм в помойку фармацевтических отходов и целого букета болезней, в том числе и венерического характера. Ничто его не удивляет, не впечатляет и не беспокоит. С таким же флегамтичным лицом как сейчас он может совершать кровавое убийство невиновного или распивать чаи на веранде особняка своих родителей.  Равнодушнейший тип. 

«Огневиски всем! За мой счет!» - как удобно так кричать, когда вся выпивка уже оплачена, правда? Каркаров – это борода, перстни, меха, золото. Это громкие возгласы, резкие похлопывания по спине, призывы к распитию алкоголя и вообще вечное  празднество.  Большой квиддичный фанат и спонсор школы Дурмстранг, мечущий на место директора. Громкий, шумный, словоохотливый  - Каркарова всегда слишком много. Он тщательно выдерживает образ души компании и своего человека в организации, однако, временами, создается впечатление, что параллельно он ведет какую-то собственную игру, выгодную только ему. Он тот, кто налаживает связи с магами Восточной Европы, потому что как никто другой умеет напевать нужную песенку в уши и вербовать сторонников. Даже сами пожиратели относятся к нему с еще большим недоверием, чем обычно относятся друг к другу.  Поговаривают, что Каркаров имеет отношение к нашумевшей контрабанде дромарогов из Шотландии в Румынию, о которой судачили прошлой зимой. И вообще, я уверен, что, если покопаться, то в любой незаконной операции, связанной с Восточной Европой, можно обнаружить приложенную руку Игоря Каркарова.  Он – мастер заводить выгодные знакомства, выстраивая целую паутину из полезных связей и последующих потенциальных выгод в той или иной отрасли. Думаю, именно за этот природный талант Темный Лорд и связался с этим скользким и, по моему мнению, ненадежным типом.

Глянь на ту парочку в странных нарядах, танцующую совершенно не  в такт музыке.  Это брат и сестра Кэрроу. Жутчайшие персоны, познакомиться с которыми поближе я бы вот никак не хотел. Странные  они  - и это слабо сказано. Он – хромой, какой-то припадочный, вечно сверлящий всех тяжелым взглядом исподлобья, и она – неопрятная, хамоватая, настроенная ко всем крайне враждебно. Ходят про них самые жуткие сплетни, хочу сказать. Одни говорят, что они убили своих родителей, так как те заподозрили их в кровосмешении,  другие – что в их подвалах находятся десятки грязнокровок, над которыми Кэрроу ставят свои жуткие эксперименты. Но, лично мне кажется, что эти двое – всего лишь жертвы тиранического воспитания, и все эти слухи – не более, чем досужие вымыслы, но проверять я бы, конечно, все равно не хотел…  А вообще Амикус и Алекто являются авторами, в большинстве своем, провальных изобретений, больше напоминающих орудия пыток, чем, к примеру, бытовые приборы. Социопатичные Кэрроу всегда с охоткой соглашаются на выполнение самых грязных, кровавых заданий, получая от них особое удовольствие. Отношения между собой у них при этом весьма необычные, балансирующие между нескрываемым обожанием и садистскими издевательствами друг над другом.